Alitosi: cause, sintomi e rimedi
Cosa è l´alitosi
L'alitosi, ovvero l'alito cattivo, è una condizione per cui una persona emana un odore sgradevole dalla bocca.
Il "respiro mattutino" quotidiano con cui la maggior parte delle persone si sveglia non è alitosi, né lo sono i cinque minuti di alito cattivo che si hanno solitamente dopo aver mangiato occasionalmente un pasto esotico molto speziato. La vera alitosi è un odore persistente che non scompare dopo l'uso di spazzolino, filo interdentale e collutorio.
Può essere demoralizzante e imbarazzante, tanto che molte persone sono riluttanti a parlarne anche con il loro dentista. Tuttavia, si tratta di una patologia piuttosto comune e, quindi, piuttosto semplice da trattare.
Cosa si associa all´alitosi
L'alitosi è associata ad una serie di possibili cause, la maggior parte delle quali sono di natura orale: carie, infiammazione gengivale, otturazioni rovinate e protesi non pulite adeguatamente. Ad esse si affiancano poi fattori dietetici. Diete ricche di proteine, cibi acidi, dolci e, naturalmente, un uso abbondante e costante di cipolle e aglio sono tra i peggiori nemici.
Lo stesso vale per il consumo eccessivo di caffè e alcol. I fumatori corrono poi un rischio ancora maggiore.
Sebbene in rari casi, anche le malattie polmonari, alcuni tumori e le infezioni a carico delle tonsille possono causare l'alitosi. Lo stesso vale per alcune patologie ematiche e alcune malattie polmonari e renali.
Una causa medica più comune è probabilmente il diabete, a causa della fluttuazione dei livelli di zucchero nel sangue, del reflusso acido e del gocciolamento retronasale. Anche una comune infezione dei seni paranasali può influenzare l'alito a causa dell'accumulo di muco.
Cause dell´alitosi
Le potenziali cause dell'alitosi includono:
Tabacco: i prodotti del tabacco causano i loro stessi tipi di odore in bocca. Inoltre, aumentano le possibilità di malattie gengivali che possono anche causare l'alitosi.
Cibo: la rottura delle particelle di cibo bloccate nei denti può causare odori. Alcuni alimenti come cipolle e aglio possono anche causare l'alitosi. Dopo essere stati digeriti, i loro prodotti di degradazione vengono trasportati nel sangue ai polmoni dove possono influenzare il respiro.
Secchezza delle fauci: la saliva pulisce naturalmente la bocca. Se la bocca è naturalmente secca o secca a causa di una malattia specifica, come la xerostomia, possono accumularsi degli odori.
Igiene dentale: spazzolatura e filo interdentale assicurano la rimozione di piccole particelle di cibo che possono accumularsi e degradarsi lentamente, producendo odore. Se la spazzolatura non è regolare, si forma un film di batteri chiamato placca. Questa placca può irritare le gengive e causare un'infiammazione tra i denti e le gengive chiamata parodontite. Le protesi dentarie che non vengono pulite regolarmente o correttamente possono anche ospitare batteri che causano l'alitosi.
Diete drastiche: il digiuno e i programmi alimentari a basso contenuto di carboidrati possono produrre alitosi. Ciò è dovuto alla scomposizione dei grassi che producono sostanze chimiche chiamate chetoni. Questi chetoni hanno un forte aroma.
Farmaci: alcuni farmaci possono ridurre la saliva e, quindi, aumentare gli odori. Altri farmaci possono produrre odori mentre si scompongono e rilasciano sostanze chimiche nel respiro. Gli esempi includono i nitrati usati per trattare l'angina, alcune sostanze chimiche chemioterapiche e alcuni tranquillanti, come le fenotiazine. Gli individui che assumono integratori vitaminici in grandi dosi possono anche essere inclini all'alitosi.
Condizioni di bocca, naso e gola: a volte, piccoli calcoli ricoperti di batteri possono formarsi sulle tonsille nella parte posteriore della gola e produrre odore. Inoltre, infezioni o infiammazioni del naso, della gola o dei seni nasali possono causare alitosi.
Corpo estraneo: l'alitosi può essere causato se hanno un corpo estraneo depositato nella cavità nasale, specialmente nei bambini.
Malattie: alcuni tipi di cancro, insufficienza epatica e altre malattie metaboliche possono causare alitosi, a causa delle specifiche miscele di sostanze chimiche che producono. La malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) può causare l'alitosi a causa del regolare reflusso degli acidi dello stomaco.
Rimedi per l´alitosi
Poiché la maggior parte dei casi di alitosi ha origine all'interno della bocca, il primo passo dovrebbe essere una rivalutazione della tecnica di spazzolamento e sciacquo di base. Se la pulizia dei denti è necessaria, è di fondamentale importanza prestare maggiore attenzione alla pulizia della lingua, in quanto è su di essa che si trova una grande quantità di batteri responsabili dell'alito cattivo.
Pulisci la lingua, passa poi il filo interdentale e, quindi, esegui lo sciacquo. Ricorda che lo spazzolino da solo pulisce solo il 25% della bocca. Aggiungi l'uso di un collutorio per pulire tutto il cavo orale.
Alitosi cronica
La condizione dell’alitosi cronica si ha quando l’alito cattivo è presente in tutti i momenti della giornata.
Se l’alitosi è cronica e persiste nonostante una scrupolosa pulizia dei denti con spazzolino, filo interdentale e collutorio, è bene rivolgersi a un dentista se si ritiene che le cause risiedano nella bocca, o da altri specialisti se si ritiene che risiedano altrove. Non avere paura e non sentirti a disagio nel condividere il tuo segreto con un professionista esperto. Molto probabilmente sarà in grado di diagnosticare e curare la causa dei tuoi problemi di alito cattivo.